De Fort Myers (Floride)

à Port Isabel (Texas)

(05-12-2016 au 04-01-2017)

Post date: Jan 10, 2017 1:53:26 AM

Okkkk, plus d'un mois sans mise à jour de notre site internet dû à un manque de connectivité internet... ironie du sors nous sommes actuellement dans le pire trou des USA et nous avons le meilleur réseau depuis le début du voyage...

Voici donc le récit de nos aventures depuis le 05 décembre 2016, beaucoup de kilomètres et d'histoires se sont passés depuis. Bonne lecture!

Fort Myers (Florida)

Fort Myers est la première ville près du Golf du Mexique où nous séjournons. Première fois pour nous de ce côté de la Floride. Nous sommes habitué d'aller du côté Est car mes grands-parents y avaient une maison à Pompano Beach. La température est excellente et nous étions très heureux d'avoir une piscine sur le camping... Petite séance de magasinage dans la ville riche de Naples où j'en profites pour me faire faire une coupe de cheveux chez le barbier. Naples est une ville ultra-riche où plusieurs quartiers résidentiels accueils des manoirs de plusieurs millions. La plus belle journée de notre séjour fut sans contredit notre visite de l'Ile de Sanibel en face de Fort Myers. Nous changeons complètement de décors et avons l'impression de nous trouver dans les Iles des Caraibes où nous sommes déjà allé en voyage. La végétation est luxuriante et les plages d'une beauté exceptionnelle. Il s'agit d'un paradis pour la cueillette de coquillage. Nous pouvions ramasser les coquillages à la pelle tellement il y en avait!

Sanibel

Naples

Panama City Beach (Florida)

Nous quittons Fort Myers pour nous diriger vers le nord-ouest de la Floride dans la ville de Panama City Beach. Pour ceux qui sont déjà allé à Old Orchard dans le Maine... même affaire... une grosse ville touristique plein de boutiques de vente de cossins de plage et de mini-putts. Seul problème est qu'en décembre c'est une ville fantôme. La mer est trop froide pour s'y baigner et toutes les attractions ou presque sont fermées. Depuis les dernières semaines nous étions habitué de nous promener en short et en t-shirt, fini ce temps là, il faut porter un manteau et même une tuque tellement il fait froid. Le mercure frôle le zéro degré la nuit. Nous avions choisi pour la première fois un parc national comme camping. Nous n'avions pas regardé les commodités disponibles et nous aurions bien dû car nous n'avions pas d'égout disponible sur notre site. Nous avons donc réussi à rationaliser l'utilisation des toilettes et de l'eau au maximum pour ne pas remplir notre réservoir d'eau noire. Nous allions nous laver dans les douches communes extérieures (non-chauffée en passant...). Étant dans un parc national nous avons pu faire de belles rencontres avec les animaux "sauvages" du coin et cueillir des coquillages uniques. Pour dégourdir les enfants, nous sommes allé nous amuser et apprendre plusieurs trucs scientifiques au "Wonderworks" et au musée "Ripley believe it or not". Nous avons également décoré notre VR pour le temps des fêtes qui approchait. C'est aussi à cet endroit que, accompagné de Karel, j'ai acheté la bague de fiançailles qui allait être offerte plus tard à Lucie pour sa fête.

Nos rencontres et trouvailles

VR de Noel

Visite à Wonderworks

ALABAMA + MISSISSIPPI + LOUISIANE

À notre départ de Panama City Beach pour la Nouvelle-Orlean, nous avons roulé dans quatre états américains en une seule journée de route intense. Floride, Alabama, Mississippi et Louisiane. Lors de notre passage en Louisiane nous avons roulé sur le plus long pont au monde qui mesure 38.4 kilomètres de long! (Lake Pontchartrain Causeway). À notre arrivé en Nouvelle-Orlean, nous avons séjourné dans le pire camping de notre voyage (à part la cours du garage Freightliner plus tard au Texas). Les VR collés les un sur les autres dans un parking industriel à deux pas de la gare de triage de train de la ville... que de plaisir à dormir avec le doux son des wagons qui s’attellent. Cette contrainte est rapidement oubliée et compensée par toutes les activités à faire et à voir dans le "Old district". Nous débutons par le Musé des enfants; plusieurs activités interactives et instructives sont offertes pour le plaisir de Nélia, Félix, Karel... et Lucie. Je ne vous l'avais pas dit mais depuis le début de notre voyage, nous achetons une boule de Noel de chaque endroit majeur que nous visitons. C'est donc en marchant dans les rues que nous apercevons un magasin de verre où se trouve une soufflerie de verre. Nous y entrons pour voir les artistes à l'oeuvre et pour y acheter notre boule de Noel faite sur place par un artisan. Nous débutons une de nos journées découvertes par un déjeuner à l’incontournable restaurant "café beignet". Nous visitons le quartier français avec ses animations de rue, les bateaux avec propulsion à roue et la Cathédrale St-Louis qui est la plus vieille église en fonction continuelle des États-Unis. Finalement nous mettons de côté notre rôle de parents le temps d'une soirée et nous enfilons nos plus beaux habits pour aller souper au "Bombay Club and Martini Bar". Ensuite nous marchons dans les rues fermées le soir aux voitures pour vivre la vie nocturne du vieux carré.

Lake Pontchartrain Causeway

Musée des enfants

Soufflerie de verre

Cathédrale St-Louis

Visite du quartier français

Sortie au Bombay Club et night live sur la rue Bourbon

Pendant ce temps...

HOUSTON (TEXAS)

Nous quittons la New Orlean pour nous diriger vers Houston au Texas. Ce fut la pire journée de conduite en VR depuis le début du voyage. J'ai vérifié l'historique de la vitesse des vents ce jour là et il a été en moyenne de 50 km/h; ce qui explique que j'ai passé 12 heures à conduire avec le volant à 45 degrés et à me battre pour tenir le VR sur la route. À l'entrée du Texas entre les villes de Port Arthur et Bridge City se trouve le plus haut pont du Texas... le "Rainbow Bridge". Je n'étais pas au fait de ce pont et n'était pas préparé mentalement à traverser une telle structure avec des vents que j'avais rarement vu sur une route. Le pont de 230 pieds de haut avec seulement 2 voies de larges qui se rencontre et avec une petite glissière de sécurité de chaque côté d'environ 2 pieds de haut nous à donné "la chienne". Une fois en haut. Karel était certaine que son heure était arrivée et que nous allions tombé du haut du pont. Voyez les images plus bas... vraiment impressionnant. Toujours en route vers Houston, nous avons commencé à avoir des problèmes avec l'électronique du volant, plus de cruise control, de lumières avant et surtout plus d'essuis-glace. Pour faire exprès, il commença à pleuvoir lorsque nous sommes entré dans la ville. Pas d'essuis-glace dans une ville où les autoroutes ont 8 voies de chaque côté... pas terrible. Arrivé à Houston je contacte mon concessionnaire de VR afin de voir comment et où je pourrais me faire réparer. La finalité de notre discussion fût poliment: arrange toi tout seul! Je réussi à trouver un garage de réparation de VR et nous y sommes allé lors de notre départ pour notre prochaine destination. Arrivé tôt le matin comme convenu avec le gars car nous avions plusieurs autres petites choses à faire réparer. Nous entrons dans ce garage de fonds de cours par une porte sécurisée et le gars ferme la porte derrière nous en nous avertissant de ne pas sortir de la cours si nous n'étions pas armé en nous montrant son revolver à la ceinture... Lucie s'est mit à mal feeler... Finalement nous lui laissons notre VR pour la journée et nous rendons au Musée des sciences de Houston pour changer les idées de la gang. Nous en apprenons beaucoup sur l'histoire du Texas; entre autre que c'est ici que plusieurs ossements de dinosaures ont été trouvé par les archéologues. Retour au garage à la fin de la journée, il n'a pas été en mesure de régler aucun de nos problèmes! Découragé, nous quittons et coucherons dans un truck stop en route vers notre prochaine destination. Le lendemain je réussi à trouver un garage Freightliner qui accepte de nous prendre et qui est sur notre route; soit à Corpus Christi. Arrivé sur place, un mécanicien investigue le problème mais malheureusement il ne possède pas en main les deux pièces susceptibles d'être la cause de nos problèmes électroniques. Les pièces sont commandées et doivent arriver le lendemain par courrier express. Nous en profitons pour trouver un autre garage de réparation de pneu pour véhicules lourds car j'ai un pneu qui dégonfle tout le temps depuis un petit bout. Nous découvrons que c'est une vis auto-perçante qui est bien enfoncée dans le pneu. Après 3 heures de travail le pneu est changé et nous retournons dormir dans la cours du Freightliner. Nous découvrirons plus tard que le pneu n'a pas été installé du bon côté... la flèche de traction est orientée vers l'arrière... Le lendemain vers 13h00 je me pointe au comptoir du garage pour voir si il a reçu mes pièces et le gars qui visiblement n'avait pas le goût de travailler ce jour là me dit que non. Je lui demande de faire des recherches pour savoir où sont les pièces, parce que je ne veux pas passer une autre nuit ici et en plus c'est la fête de Lucie ce jour là... (P.S. je suis supposé demandé la main de ma blonde ce soir à son souper de fête). Il me remet une feuille de Fedex avec l'explication d'où sont les pièces et me dit que ça ira à demain en m'inventant une histoire de tempête de neige qui ont fait que les pièces ne sont pas arrivé. Je quitte avec l'intention de trouver les pièces. J'appel Fedex et après discussion avec la gentille dame, nous nous rendons compte que les pièces sont dans au bureau de poste de Corpus Christi à 5 minutes d'où je suis! Je prends mon auto et je pars chercher les pièces! Finalement le camion était déjà partie livrer les pièces... Nous étions tous rivé à la fenêtre du VR en attendant de voir passer le camion Fedex devant le garage. Histoire longue pour finalement recevoir les pièces, nous faire réparer et quitter à la tombée de la nuit. Nous avons encore dormi dans un truck stop en route vers notre prochaine destination; Port Isabel dans le sud du Texas. Nous avons chanté bonne fête à Lucie en roulant ce soir là et lui avons mis une chandelle dans un petit gâteau en attendant sa fête reportée au lendemain.

Rainbow Bridge

Réparation électronique du volant et du pneu arrière crevé

Musée des sciences de Houston

PORT ISABEL (TEXAS)

Arrivé à Port Isabel, nous constatons immédiatement sa température côtière ultra humide. Très spéciale de se lever le matin et que tout soit mouillé comme si il avait plu toute la nuit. Il s'agit d'une très belle petite ville de pêcheur tout près de la magnifique isle de South Padre. Comme convenu, nous fêtons Lucie le lendemain de son jour de fête. Karel m'aide à préparer le souper et à décorer le VR pendant que Lucie part faire une activité avec Nélia. Je lui ai répété toute la journée 7:00 pm, 7:00 pm, 7:00 pm. Elle se demandait ce que je préparais. Lorsque Lucie arrive pour le souper, tout le monde reçoit à boire et une petite bague de jouet pour enfant qui illumine quand on pèse sur un bouton acheté chez Walmart. Tout le monde est avisé de ne pas faire fonctionner la lumière de la bague avant 7:00 pm. Finalement 7:00 pm arriva... je demande à Lucie d'aller voir ses emails... la publication de nos info-lettres par email se fait toujours à 7:00 pm lorsqu'il y a des nouveautés. C'est donc dans cette info-lettre que Lucie et toute notre famille et nos amis ont appris en même temps que je lui faisait la grande demande. Pour ceux qui n'avait pas compris la photo de la bague jouet en petite grenouille verte avec la flèche rouge... ceci voulait dire d'appuyer pour faire illuminer la bague afin de voir à l'intérieur. J'avais soigneusement découpé la bague jouet pour y insérer sa vraie bague de fiançailles à l'intérieur et recoller le tout. Elle a donc porté sa bague toute la soirée sans le savoir!!! Après d'interminables minutes à pleurer et à ne pas être capable de me répondre, je finis par obtenir la réponse que j'attendais; OUI. Après 11 ans ensemble, elle avait perdu tout espoir que je la demande en mariage. Ce fut une surprise dont Lucie ne s'attendait pas à recevoir ce soir là! Quelques jours plus tard, les enfants se demandaient si le Père Noel saurait trouver son chemin vers notre motorisé pour remettre ses cadeaux. Le 25 décembre au matin, les enfants se levèrent et furent très heureux de constater que le Père Noel ne les avaient pas oublié! Durant notre arrêt à Port Isabel, nous avons aussi été faire un tour au Zoo de Brownsville car tout le monde sait que Nélia capote sur les animaux.

Port Isabelle

Zoo de Brownsville

Fausse fête de Lucie en roulant en VR

Vraie fête de Lucie à Port Isabel

Noel

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